I denne månedens magasin møter du Anja Lovén. Anja er grunnlegger av den danske humanitære hjelpeorganisasjonen Land of Hope. Anja og Land of Hope kjemper for å redde barn i Nigeria som blir beskyldt for hekseri.

I 2008 så Anja en dokumentar om de såkalte ‘heksebarna’ i Nigeria. Disse barna blir torturert og drept på grunn av overtro og anklager om hekseri. Dokumentaren gjorde så sterkt inntrykk på Anja at hun bestemte seg for å følge drømmen om å reise til Afrika og bli hjelpearbeider - først i Malawi, senere i Tanzania.

Da Anja kom tilbake til Danmark, satt opplevelsene fra hjelpearbeidet i Afrika fortsatt sterkt i minnet hennes.

I 2012 sa Anja opp jobben sin i Aarhus, solgte alt hun eide og grunnla Land of Hope, drevet av ønsket om å redde heksebarn i Nigeria.

I tillegg til å drive barnesenteret jobber Anja også med å utdanne og spre kunnskap til lokalbefolkningen. Hun håper at slik utdanning og informasjon kan bidra til å stoppe overtroen:

"Vi må hjelpe de overtroiske landsbyboerne med å endre tankesett gjennom informasjonskampanjer om overtro og viktigheten av utdanning. Det er kostbart å dekke barnas utdanning, mat, medisiner og mer. Akkurat nå har jeg 92 barn på barnehjemmet mitt, og alle går på skole. For å bekjempe overtro er det viktig å fremme utdanning – utdanning legger grunnlaget for utvikling."

Anja håper utdanning kan frigjøre Sørøst-Nigeria fra overtroen som får foreldre til å kaste ut sine egne barn. Tusenvis av barn bor på gatene i Nigeria fordi de blir anklaget for å være hekser av familie, prester, heksedoktorer eller andre i lokalsamfunnet.

Mangel på utdanning og dyp fattigdom gjør at mange tror at disse barna er hekser som kan påføre forbannelser over familiene og samfunnet.

Anja og David har bygget opp et nettverk i superstisjonsutsatte områder som hjelper dem med å finne heksebarna og få dem trygge til Land of Hope. Det tette samarbeidet med landsbyer og familier legger grunnlaget for informasjonskampanjer og besøk.

Anja og hennes innsats er anerkjent både nasjonalt og internasjonalt. Hun har vært hovedperson i flere dokumentarer som skildrer arbeidet hennes med Land of Hope. Hun har mottatt flere priser og stipender, blant annet Røde Kors’ menneskerettighetspris og ALF-stipendet fra Hans Majestet Kong Frederik X av Danmark.

Anja jobber hardt hver dag for å samle inn midler til driften av Land of Hope. Hun gjør dette ved å holde foredrag, sikre private donasjoner og mer.

Driftskostnadene for Land of Hope er høye hver måned, særlig på grunn av stigende inflasjon. Det krever store summer å dekke utdanning, mat, medisiner og driftskostnader for barna.

Per nå går 20 av barna på universitetet, og flere forventes å begynne når de fullfører grunnskolen. Anja bekymrer seg mye for om det finnes nok midler til å finansiere utdanningen til barna.

Vi beundrer Anja og det viktige arbeidet hun gjør for å redde barn som er ofre for overtro, og ønsker å bidra der vi kan. Derfor har vi valgt å støtte Land of Hope. Når du handler i nettbutikken vår, kan du velge at 1 % av kjøpsverdien går til Land of Hope.

Les mer om Anja og Land of Hope her.